La fotografía narra un momento de los hechos de la Comuna de París en 1871: En el interior de la carcel de Chantiers (Versalles) el fotógrafo capta un numeroso y ordenado grupo de mujeres cuyos rostros son perfectamente reconocibles, bajo unos toldos cocinan y realizan otras tareas, al fondo los guardias y ropa tendida.

La fotografía es producto del montaje de diferentes fotografías, realizadas tanto en exteriores como en estudio.

Los personajes retratados son sin duda los propietarios del reportaje fotográfico, alguno de ellos es el propio fotógrafo.
Los atuendos de las señoras están acordes con las últimas tendencias de la alta costura de la década de 1880.