En El Palo, tradicional barrio de pescadores, abundaban las huertas, como la “Huerta del Caramelito”, junto al arroyo Gálica, hasta la de los jesuitas, cercana ya al de Jaboneros. Ocupando un lugar cercano a esta última, se encontraba la “Huerta de Villa Maceta”. Es en esta última donde el día 25 de abril de 1962 se pone la primera piedra del que sería el Mercado Municipal, inaugurado dieciséis meses después, el 26 de agosto de 1963, en presencia de las primeras autoridades de la ciudad y de numerosos vecinos.

La construcción de este nuevo equipamiento supuso un cambio de importancia en el barrio, tanto para los comerciantes como para sus clientes. Pasar de los puestos ambulantes de la calle Real, donde las frecuentes riadas ponían en peligro puestos y mercancía, donde los vendedores de pescado tomaban agua cedida por el propietario de la fábrica de gaseosas, soportando los no muy agradables efluvios del cercano matadero, a esta nueva edificación, sólida, espaciosa y limpia, evoca en todos los paleños un despertar a un incipiente desarrollo que, con sus luces y sus sombras, permitió superar el duro período autárquico, posibilitando la mejora de las condiciones de vida de los habitantes del barrio.

Antonio Clavero Barranquero

Universidad de Málaga